বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতে টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন টেস্ট সহ-অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানেও টেস্ট দলের দায়িত্ব নিয়েছেন। টিম ইন্ডিয়া 2020-21 বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির প্রথম ম্যাচে লজ্জাজনক পরাজয়ের সম্মুখীন হয়েছিল, তারপরে অধিনায়ক বিরাট পিতৃত্বকালীন ছুটিতে দেশে ফিরেছিলেন। ভারত ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে রাহানে দুর্দান্তভাবে দলকে নেতৃত্ব দেয়। এই সিরিজের জয় নিয়ে এমন কিছু কথা বলেছেন রাহানে, যা বেশ চমকপ্রদ। সাধারণত বিতর্ক থেকে দূরে থাকা রাহানের এই বক্তব্য বিতর্কের জন্ম দিতে পারে।
ব্যাকস্টেজ উইথ বোরিয়া শোতে রাহানে বলেন, ‘আমি জানি সেখানে আমি কী করেছি। এটা কাউকে বলার দরকার নেই। হ্যাঁ, এমন কিছু জিনিস ছিল যা আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, কিছু সিদ্ধান্ত আমি মাঠে এবং ড্রেসিংরুমে নিয়েছিলাম, কিন্তু অন্য কেউ কৃতিত্ব নিয়েছে। এটা আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে আমরা সিরিজ জিতেছি এবং এটি একটি ঐতিহাসিক সিরিজ ছিল।
রাহানে 2020 সালের ডিসেম্বরে মেলবোর্ন টেস্টে 112 রান করেছিলেন, কিন্তু তারপর থেকে তিনি তার ফর্ম নিয়ে লড়াই করেছেন এবং ক্রমাগত সমালোচনার মধ্যে রয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে তাকে টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কের পদ থেকেও সরিয়ে দেওয়া হয়। রাহানে বলেছেন, ‘সিরিজ জেতার পর লোকেদের বক্তব্য এসেছে, আমি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি এটা করেছি, কিন্তু কী সিদ্ধান্ত নিয়েছি তা আমি জানি। আমরা টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গেও এ বিষয়ে আলোচনা করেছি।