ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে হার্দিক পান্ডিয়ার অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের প্রশংসা করছেন সবাই। কারণ বহুদিন পর ভারতীয় দলের হয়ে এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করলেন হার্দিক পান্ডিয়া। হার্দিক প্রথম ভারতীয়, যিনি এক ম্যাচে একইসঙ্গে 4 উইকেট নিয়েছেন এবং একটি অর্ধশতক করেছেন। হার্দিকের শক্তিশালী পারফরম্যান্স রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন তরুণ ভারতীয় দলকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডকে 50 রানে হারিয়ে সিরিজে 1-0 তে এগিয়ে যেতে সাহায্য করেছে।
দ্বিতীয় ম্যাচের জন্য, অধিনায়ক রোহিত শর্মার সাথে, ভারতীয় ক্রিকেট অধিকারীকদের জন্য প্লেয়িং ইলেভেন বাছাই করা কিছুটা কঠিন হতে চলেছে। কারণ দলের অনেক তারকা খেলোয়াড় যেমন বিরাট কোহলি, ঋষভ পন্ত্, জাসপ্রিত বুমরাহ উপলব্ধ থাকবেন। এমন পরিস্থিতিতে সেরা পারফরম্যান্স করেও অনেক তরুণ খেলোয়াড়কে প্রথম একাদশ থেকে ছিটকে যেতে হতে পারে। প্রথম ম্যাচ শেষ হওয়ার পর, হার্দিককে যখন ফিরে আসা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল, তাঁর উত্তর মন জয় করেছিল।
হার্দিক পান্ডিয়াকে যখন এই প্রতিবেদক জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে সিনিয়র খেলোয়াড়দের ফিরে আসার পর ভারতীয় থিঙ্ক ট্যাঙ্ককে দ্বিতীয় ম্যাচের প্লেয়িং ইলেভেন বানাতে হবে। কারা কারা বাদ পড়তে পারেন? এর উত্তরে হার্দিক বলেন, “স্যার, এটা জানা নেই, এটা ম্যানেজমেন্টের কাজ। আমি ভারতের হয়ে অলরাউন্ডারের মতোই খেলি। আমাকে যা বলা হয় আমি তাই করি। আর এর বেশি কিছু আশা রাখবেন না “।
তিনি আরও বলেন, “আমি আমার ব্যাটিং এবং বোলিংকে সমান গুরুত্ব দেব। সেই অর্ধশতকটিও গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ আমরা উইকেট হারিয়েছিলাম কিন্তু আমরা রানের গতি বজায় রেখেছিলাম এবং আমরা একটি ভালো স্কোর করতে পেরেছি। তবে এর থেকেও বেশি কৃতিত্ব বোলিংকে যায়।” কারণ সেই স্পেলটি আমাদের খেলায় ফিরিয়ে নিয়ে আসে এবং ইংল্যান্ডের পক্ষে ম্যাচে নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখাকে কঠিন করে তোলে।
