রচিত হলো ইতিহাস। কল্পনা চাওলা ও সুনিতা উইলিয়ামসের পর এবার তৃতীয় ভারতীয় মহিলা মহাকাশযাত্রীর হিসেবে উঠে এলো সিরিশা বান্দলার নাম, ভারতীয় মহাকাশচারীদের মধ্যে উনি চতুর্থ। ভারতকে আরেকবার গর্বিত করে Virgin Galactic-এর suborbital space plane VSS Unity-তে করে মহাকাশ পাড়ি দিয়ে ঘুরে সিরিশা। এখন বছর 34-এর সিরিশা অন্ধপ্রদেশের গুন্টুর জেলার টেনালীতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। 4 বছর বয়েসে USA -তে শিফ্ট করেন, এরপর হিউস্টনে বড়ো হন তিনি। USএ-এর টেক্সাসে এরোনটিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং নিয়ে পড়াশুনো করে সিরিশা Virgin Galactic সংস্থার সাথে যুক্ত হন ও প্রথম ঐতিহাসিক কমার্শিয়াল স্পেস রাইড-এর ক্রিউ মেম্বার হিসেবে নির্বাচিত হন।
সিরিশা USA-এর পারডিউ ইউনিভার্সিটির স্কুল অফ এরোনটিক্স এন্ড অস্ট্রোনটিক্স থেকে ব্যাচেলর ডিগ্রী শেষ করেন 2011 সালে। 2015 সালে তিনি জর্জ ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি থেকে MBA শেষ করেছিলেন। তার ঠাকুরদা রয়টার্স-কে জানায় যে সিরিশা ছোট থেকেই আকাশের প্রতি খুব কৌতূহলী ছিল। সে মুগ্ধ হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকতো আর আকাশের পরে মহাকাশে কি আছে, কিভাবে সেখানে যেতে হয়, এসব ভাবতো। পারডিউ ইউনিভার্সিটিতে পড়া কালীন তিনি Virgin Galactic সংস্থার কথা জানতে পারেন ও জীবনের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটি নেন। 6জুলাই Virgin Galactic-এর টুইটার হ্যান্ডলে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে সিরিশা বলেছেন – “যখন প্রথম জানতে পারি আমি এই সুযোগ পেতে চলেছি, আমি বাকরুদ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। ভিন্ন প্রেক্ষাপটের, ভিন্ন ভৌগোলিক অবস্থানের, ভিন্ন কমিউনিটির লোকজনকে স্পেসে নিয়ে যাবার এটা একটা অবিশ্বাস্য সুযোগ। 2 জুলাই সিরিশা টুইট করেন যে তিনি আপ্লুত ও সম্মানিত ঐতিহাসিক #Unity22 এর সদস্য হতে পেরে। এই মিশনের দ্বারা মহাকাশের দরজা সকলের কাছে উন্মুক্ত হবে, শুরু হবে একটা নতুন space age। সঙ্গে তিনি শেয়ার করেন একটি পরিচিতিমূলক ভিডিও। ভিডিওতে Unity22-এর সকল যাত্রীদের নাম, পদমর্যাদা ও দায়িত্ব বিবৃত আছে। অস্ট্রোনট সিরিশা ভিডিওতে বলেছেন, স্পেস ফ্লাইটে তার ভূমিকা হল গবেষণার অভিজ্ঞতা কাজে লাগানো।
indiatoday.in
11ই জুলাই, 2021 সিরিশাদের যাত্রা ছিল USA -এর নিউ মক্সিকো থেকে। রকেট প্লেনটি ২জন চালক ও সিরিশাসহ আরও ৩জন ক্রিউ মেম্বার নিয়ে পাড়ি দেয় পৃথিবীর কক্ষপথের উদ্দেশ্যে। পৃথিবী ছাড়িয়ে 85কিমি বা 282,000ফুট বা 53মাইল ওপরে ওঠে রকেট প্লেনটি। যদিও খারাপ আবহাওয়ার জেরে 90 মিনিট দেরিতে রওনা হয়ছিল পৃথিবীর প্রথম স্পেস প্লেন, কিন্তু 1.30 ঘন্টার যাত্রা শেষে ফিরে আসে সফলতার সঙ্গে। Sir Richard Branson ও সিরিশা বান্দলা সহ আরো যারা ছিলেন ওই স্পেস প্লেনে, তারা হলেন – পাইলট ডেভ ম্যাকে ও মাইকেল মাসুচি এবং আরও দুই গ্যালাক্টিক এমপ্লয়ী বেথ মোসেস ও কোলিন বেনেট। Virgin Galactic সংস্থাটির মালিক USA-এর ধনকুবের ব্যবসায়ী Sir Richard Branson জানিয়েছেন এই যাত্রাটি হলো ‘experience of a lifetime’, এটি একটি test-ride যার দ্বারা Virgin Galactic-এর পরবর্তী commercial যাত্রীবাহী ফ্লাইটগুলি ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে।
অদূর ভবিষ্যতে সাধারণের জন্য স্পেস ট্যুরিজম উপলব্ধ করতে চলেছে Virgin Galactic। 2004 সালে Virgin Galactic-এর সফর শুরু করেন ৭১বছর বয়সী Sir Richard Branson. তার উদ্দেশ্য ছিল, সাধারণ নাগরিকদের ব্যক্তিগতভাবে space-এর একদম দোরগোড়ায় নিয়ে যাওয়া, যেখানে পৃথিবীর মহাকর্ষবল শেষ হয়। কয়েক মিনিট ভরশূন্য হয়ে অবস্থান করা ও পৃথিবীর বাইরে থেকে পৃথিবীর অপরূপ সৌন্দর্য্য ও গঠন দেখানো। এক প্রেস কনফারেন্সে তিনি বলেন, এই মুহূর্তের জন্য তিনি ছোট থেকে স্বপ্ন দেখেছেন। কোনো কিছুর সাথেই স্পেস থেকে দেখা পৃথিবীর সৌন্দর্য্যের কোনো তুলনা হয়না। পুরো ব্যাপারটাই ম্যাজিকাল। ভারতে, বিশেষত অন্ধপ্রদেশে, সিরিশার এই সফর হৈচৈ ফেলে দিয়েছে। ভারতের ভাইস প্রেসিডেন্ট সিরিশাকে টুইট করে অভিনন্দন জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, সিরিশার এই সাফল্য ভারতে এবং ভারতের বাইরে প্রচুর মেয়েদেরকে উৎসাহিত করবে ভিন্ন ধরণের ও চ্যালেঞ্জিং কেরিয়ার বেঁচে নেওয়ার জন্য। এছাড়াও শিল্পপতি আনন্দ মাহিন্দ্রা ও MP প্রিয়াঙ্কা চতুর্বেদীও টুইট করে সিরিশাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। এক নতুন যুগের সন্ধিক্ষণের সাক্ষী হতে পেরে আমরা সকলেই অভিভূত।
