আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে বিজয় হাজারে ট্রফিতে ওপেনার শিখর ধাওয়ানের খারাপ ছন্দ ভারতীয় নির্বাচকদের উদ্বেগের কারণ হতে পারে। একই সঙ্গে দলে তরুণ ব্যাটসম্যান ঋতুরাজ গায়কোয়াড় ও ভেঙ্কটেশ আইয়ারের নির্বাচন প্রায় নিশ্চিত। বিসিসিআই (ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড) ইতিমধ্যেই রোহিত শর্মাকে জানুয়ারিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য এই ফরম্যাটের অধিনায়ক নিযুক্ত করেছে, তবে এখনও দল ঘোষণা করা হয়নি। 50-ওভারের প্রতিযোগিতার জন্য বায়ো-বাবল এবং কাজের চাপ ব্যবস্থাপনার কথা মাথায় রেখে নির্বাচকরা দলে কতজন খেলোয়াড় বাছাই করেন তা দেখার বিষয়।
বর্তমান বিজয় হাজারে ট্রফি মরসুমে গায়কওয়াড় এবং আইয়ার এখনও পর্যন্ত তিনটি এবং দুটি শতরান করেছেন। আইয়ার এই সময়ের মধ্যে কয়েকটি উইকেটও তুলেছেন, এটি স্পষ্ট করে দিয়েছে যে তিনি বর্তমানে দলের শীর্ষস্থানীয় অলরাউন্ডার হিসাবে হার্দিক পান্ডিয়ার পিছনে রয়েছেন। চলে যেতে. কেএল রাহুল এবং রোহিতের উপস্থিতিতে ওপেনার হিসাবে আইয়ারের দলে জায়গা পাওয়া কঠিন হবে তা বোঝা যাচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে পাঁচ বা ছয় নম্বরে ব্যাট করার সময় তাকে ফিনিশারের ভূমিকা পালন করতে হবে। তিনি কেরালার বিপক্ষে 4 নম্বরে ব্যাট করার সময় 84 বলে 112 রান এবং তারপর 5 নম্বরে ব্যাট করার সময় 49 বলে 71 রান করে একই ভূমিকা পালন করেছিলেন। এই সিরিজকে এগিয়ে নিয়ে, রবিবার, তিনি 113 বলে 10 ছক্কায় 151 রান করেন।
বিসিসিআইয়ের একটি সূত্র নাম প্রকাশ না করার শর্তে পিটিআইকে জানিয়েছে, “ভেঙ্কটেশ অবশ্যই দক্ষিণ আফ্রিকা যাচ্ছেন। তিনি প্রতি ম্যাচে 9 বা 10 ওভার বোলিং করছেন এবং হার্দিক অসুস্থ থাকায় তাকে সুযোগ দেওয়ার এটিই উপযুক্ত সময়। নতুন টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে মিডল অর্ডারে ব্যাট করার পরামর্শ দিয়ে সঠিক কাজটি করেছে। চোট না পেলে অবশ্যই দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে স্কোয়াডে থাকবেন। মহারাষ্ট্রের অধিনায়ক গায়কওয়াদ বিজয় হাজারে ট্রফিতে আইপিএলের ছন্দ অব্যাহত রেখে নির্বাচকদের ঝামেলা বাড়িয়েছেন।
গায়কওয়াড় শ্রীলঙ্কায় দুটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেও ওয়ানডেতে সুযোগ পাননি। এমনকি তিনি নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে জায়গা পাননি কারণ রোহিত শীর্ষে ব্যাট করছিলেন এবং রাহুল এবং ইশান কিশান তাঁর উদ্বোধনী অংশীদার ছিলেন। গায়কওয়াদ মধ্যপ্রদেশের বিরুদ্ধে 136, ছত্তিশগড়ের বিরুদ্ধে 154 অপরাজিত এবং কেরালার বিরুদ্ধে 124 রান করেছেন পরপর ম্যাচে, যা নির্বাচকদের উপেক্ষা করা কঠিন হবে। অন্যদিকে, ধাওয়ান এই সময়ের মধ্যে শূন্য, 12, 14, 18 রানের ইনিংস খেলেছেন।
কোচ রাহুল দ্রাবিড় যেভাবে টেস্ট ম্যাচের জন্য আজিঙ্কা রাহানে এবং ইশান্ত শর্মার মতো সিনিয়র খেলোয়াড়দের সুযোগ দিয়েছেন তাতে মনে হচ্ছে ধাওয়ানও আরেকটি সুযোগ পাবেন। “শেষবার যখন ভারত 50 ওভারের সিরিজ খেলেছিল, ধাওয়ান ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং শ্রীলঙ্কায়ও ম্যাচ জেতানো নক খেলেছিলেন,” বিসিসিআইয়ের একটি সূত্র জানিয়েছে। তাই গায়কওয়াদের দলে থাকা উচিত কিন্তু আমি মনে করি নির্বাচকরা ধাওয়ানকে একটি শেষ সুযোগ দিতে পারেন।
