রবিবার ভোররাতে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য ফের আসে দুঃসংবাদ। অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ক্রিকেটার অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা গেছেন। বলা হচ্ছে যে শনিবার রাতে টাউনসভিলের রাস্তা দিয়ে ফেরার পথে দুর্ঘটনায় মারা যান তিনি। অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসের মৃত্যুতে তার ভক্তসহ ক্রীড়াজগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট হারিয়েছে শেন ওয়ার্নকে। আরেক নক্ষত্রপতন যে এতটা শীঘ্রই হবে, তার অনুমান করতে পারেনি ক্রিকেট জগত।
পুলিশের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “প্রাথমিক তদন্তে অনুমান রাত ১১টার পর এলিস রিভার ব্রিজের কাছে হার্ভে রেঞ্জ রোডে গাড়িটি চালানো হচ্ছিল। গাড়িটি রাস্তা থেকে ছিটকে পড়ে। গাড়ির সেফটি পরিষেবাগুলি তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিল। কিন্তু শেষরক্ষা হয়নি। ফরেনসিক ক্র্যাশ ইউনিট তদন্ত করছে।”সাইমন্ডস, যিনি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৯৮টি ওডিআই খেলেছিলেন, তিনি ২০০৩ এবং ২০০৭ বিশ্বকাপ স্কোয়াডেরও অংশ ছিলেন।
এই দুই বছরে পন্টিংয়ের অধিনায়কত্বে ক্যাঙ্গারু দল কোনও ম্যাচ না হেরেই ব্যাক টু ব্যাক শিরোপা জিতেছে। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৬টি টেস্ট খেলেছেন এই মহান খেলোয়াড়।অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক অ্যালান বর্ডার সাইমন্ডসকে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। নাইন নেটওয়ার্কের এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘ সাইমন্ডস বল লম্বা হিট করেই ভক্তদের বিনোদন দিতে পছন্দ করতেন। ‘
গত কয়েক বছর সাইমন্ডস ফক্স স্পোর্টসের জন্য টিভি ধারাভাষ্যকার হিসাবে কাজ করছিলেন এবং বিগ ব্যাশ লিগের সম্প্রচারের জন্য মাইক্রোফোনের সামনে নিয়মিত থাকতেন। সাইমন্ডস অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৬টি টেস্ট, ১৯৮টি ওয়ান ডে এবং ১৪টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। এ সময় তার ব্যাট থেকে যথাক্রমে ১৪৬২, ৫০৮৮ ও ৩৩৭ রান আসে। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তিনি তিনটি ফরম্যাটে মোট ১৬৫ উইকেট নিয়েছেন।
